1978년 로스앤젤레스에서 Doug Fieger (vocals/guitar), Prescott Niles (bass), Berton Averre (guitar), Brue Gary (drums)의 멤버로 결성되었다.

밴드의 이름을 60년대 영국의 B급 컬트영화에서 따온 이들은 50년대 미국의 비트족의 이미지를 빌려와 정장 차림에 짧은 곡길이, 쉬운 기타 리프 등으로 대중에게 어필했다.
1979년 캘리포니아의 해안가 클럽을 중심으로 활동하면서 언론의 관심을 받던 이들은 많은 레코드사간의 치열한 경쟁끝에 Capital Records와 계약하게 된다.